Eczeem en erfelijkheid

Eczeem is een veelvoorkomende huidaandoening die wereldwijd miljoenen mensen treft. Het wordt gekenmerkt door ontstoken, jeukende en rode huiduitslag. Hoewel de precieze oorzaak van eczeem nog niet volledig begrepen is, speelt erfelijkheid een belangrijke rol bij de ontwikkeling ervan. In deze tekst zullen we de relatie tussen eczeem en erfelijkheid onderzoeken en bespreken welke maatregelen je kunt nemen om het risico op het ontwikkelen van eczeem bij kinderen te verminderen.

Eczeem verwijst naar een groep chronische huidaandoeningen die ontsteking en jeuk veroorzaken. Het meest voorkomende type eczeem is constitutioneel eczeem, ook wel bekend als aangeboren eczeem. Dit type eczeem begint meestal op jonge leeftijd, vaak in de kindertijd, en kan aanhouden tot in de volwassenheid. Constitutioneel eczeem wordt gekenmerkt door perioden van opflakkeringen en periodes van remissie.

Onderzoek heeft aangetoond dat erfelijkheid een belangrijke rol speelt bij de ontwikkeling van eczeem. Als een van de ouders eczeem heeft, is de kans groter dat het kind ook eczeem ontwikkelt. Als beide ouders eczeem hebben, neemt het risico verder toe. Hoewel de exacte genetische mechanismen nog niet volledig zijn opgehelderd, zijn er bepaalde genetische variaties geïdentificeerd die verband houden met een verhoogd risico op eczeem.

Daarnaast zijn er ook andere factoren die bijdragen aan de ontwikkeling van eczeem, zoals omgevingsinvloeden, allergieën en het immuunsysteem van het individu. Erfelijkheid beïnvloedt echter de aanleg van een persoon voor eczeem en kan de gevoeligheid voor bepaalde triggers vergroten.

Ongeveer 70 procent van de mensen met constitutioneel eczeem heeft familieleden met eczeem, astma of hooikoorts. Deze aandoeningen vallen samen met constitutioneel eczeem binnen het zogenoemde atopisch syndroom. Het atopisch syndroom is de combinatie van astma, neusklachten door allergie (allergische rhinitis) en/of allergische bindvliesontsteking van het oog (allergische conjunctivitis), voedselallergie en constitutioneel eczeem bij één persoon of binnen één familie.

Ongeveer 20 procent van de Nederlanders heeft een atopische constitutie. De kans dat een kind een atopische constitutie heeft, is 10 tot 40 procent wanneer één ouder dit heeft en 50 tot 80 procent wanneer beide ouders dit hebben. Het hebben van een atopische constitutie betekent niet dat er daadwerkelijk sprake is van een allergische aandoening. Het krijgen van klachten is namelijk van meerdere factoren afhankelijk.

Hoewel erfelijkheid een rol speelt bij het risico op het ontwikkelen van eczeem, zijn er enkele preventieve maatregelen die je kunt nemen om de kans op eczeem bij je kind te verminderen:

• Rook niet tijdens de zwangerschap en borstvoeding.
• Stel je kind niet bloot aan tabaksrook.
• Geef bij voorkeur vier tot zes maanden uitsluitend borstvoeding.
• Voed je kind met hypoallergene flesvoeding wanneer borstvoeding niet mogelijk is.
• Start bijvoeding het liefst pas vanaf zes maanden.

In conclusie, erfelijkheid speelt een belangrijke rol bij de ontwikkeling van eczeem. Het risico op eczeem is hoger bij kinderen van wie de ouders eczeem hebben. Hoewel het voorkomen van eczeem niet altijd mogelijk is, kunnen bepaalde maatregelen, zoals het hydrateren van de huid, het vermijden van irriterende stoffen en allergenen, en het creëren van een gezond leefmilieu, helpen om het risico te verminderen. Het is raadzaam om met een arts te praten voor specifieke adviezen en behandelingen voor eczeem.