Griep bij oudere mensen

Elk jaar worden ongeveer 820.000 Nederlanders getroffen door griep. Tijdens een gemiddelde griepepidemie in de winter sterven er in Nederland 250 tot 2000 mensen als gevolg van griep of de complicaties ervan. Opmerkelijk is dat negentig procent van deze sterfgevallen betrekking heeft op mensen van 65 jaar en ouder.

Griep kan bij oudere mensen gevaarlijk zijn, vooral omdat zij vaak al last hebben van andere gezondheidsproblemen. Hierdoor is hun algehele gezondheid al verzwakt, waardoor griep ernstige complicaties kan veroorzaken. Het is daarom van groot belang dat oudere mensen bij het ervaren van griepsymptomen direct een huisarts raadplegen. Dit geldt met name voor personen boven de 60 jaar. In sommige gevallen kan het noodzakelijk zijn om medicijnen voor te schrijven, bijvoorbeeld bij (dreigende) longontsteking of uitdroging.

Kinderen, volwassenen met een medische indicatie en mensen van 60 jaar en ouder worden jaarlijks opgeroepen voor de griepprik. Deze vaccinatie verkleint niet alleen de kans op het krijgen van griep, maar vermindert ook het risico dat bestaande aandoeningen verergeren als gevolg van griep. Bovendien zorgt de griepprik ervoor dat als iemand toch besmet raakt met het griepvirus, de symptomen milder verlopen en de kans op complicaties kleiner is. Ondanks de voordelen van de griepprik bestaan er verschillende misverstanden rondom deze vaccinatie. Laten we daarom de zeven grootste misverstanden ophelderen:

1. De griepprik geeft je griep - Dit is een wijdverspreid misverstand. De griepprik bevat geïnactiveerd virus, waardoor het onmogelijk is om griep te krijgen van de vaccinatie.
2. De griepprik is niet effectief - Hoewel de effectiviteit kan variëren, biedt de griepprik over het algemeen bescherming tegen het griepvirus en vermindert het de ernst van de symptomen.
3. Ik ben gezond, dus ik heb de griepprik niet nodig - Zelfs gezonde mensen kunnen griep krijgen en het virus verspreiden. De griepprik beschermt niet alleen jou, maar ook degenen om je heen.
4. De griepprik is alleen voor ouderen - Hoewel ouderen een verhoogd risico hebben, wordt de griepprik aanbevolen voor mensen van alle leeftijden, vooral voor mensen met medische indicaties.
5. Ik heb de griepprik vorig jaar al gehad - Elk jaar verandert het griepvirus en daarom is het belangrijk om jaarlijks de griepprik te halen om tegen de meest recente varianten van het virus beschermd te zijn.
6. De griepprik veroorzaakt ernstige bijwerkingen - Ernstige bijwerkingen van de griepprik zijn zeer zeldzaam. De meest voorkomende bijwerkingen zijn milde pijn op de injectieplaats en een lichte koorts.
7. Ik ben te druk om de griepprik te halen - Het halen van de griepprik kost slechts enkele minuten van je tijd en kan je beschermen tegen een potentieel ernstige ziekte.

Voor mensen die toch griep krijgen, zijn er verschillende producten beschikbaar die verlichting kunnen bieden. Bij koorts en pijn kan paracetamol worden ingenomen, tot een maximum van acht tabletten van 500 mg per dag. Daarnaast zijn er drankjes en tabletten om hoest en kriebelhoest te verlichten, middelen om een zere keel te verzachten en producten om een verstopte neus te verhelpen.

Griep vormt een aanzienlijk risico voor oudere mensen vanwege hun verzwakte immuunsysteem en bijkomende gezondheidsproblemen. Het tijdig raadplegen van een huisarts en het overwegen van de jaarlijkse griepprik kunnen helpen om de gevolgen van griep te verminderen en complicaties te voorkomen. Daarnaast zijn er behandelingsopties beschikbaar om symptomen te verlichten voor degenen die toch getroffen worden door griep. Het is belangrijk om de juiste informatie te verspreiden en misverstanden over de griepprik weg te nemen, zodat we gezamenlijk kunnen werken aan het verminderen van het aantal griepepidemieën en de bijbehorende negatieve gevolgen, met name voor oudere mensen.