Angst bij honden, bijvoorbeeld bij vuurwerk en onweer

Angst bij honden veroorzaakt door gebeurtenissen zoals vuurwerk of onweer is een veelvoorkomend probleem dat veel eigenaren van huisdieren ervaren. Het is hartverscheurend om je harige metgezel angstig en gestrest te zien. Gelukkig zijn er verschillende maatregelen die je kunt nemen om je hond te helpen omgaan met deze angsten en ze te verminderen. Hieronder geven we enkele suggesties.

Angst, agressie en stress

Sommige honden kunnen uit onzekerheid agressief worden. Je kent jouw hond het best en kunt dus waarschijnlijk het best inschatten of hij of zij last heeft van stress. Voorbeelden van situaties waar veel honden psychisch onder lijden zijn de introductie van een nieuw huisdier, een nieuwe baby in huis, lawaai (zoals tijdens oud en nieuw, of bij onweer), verhuizing, of alleen zijn. Ook honden die van eigenaar wisselen kunnen gedrag laten zien dat moeilijk controleerbaar is.

Vuurwerk en onweer

Er zijn nogal wat honden die heel slecht tegen het geluid van vuurwerk kunnen. De grote gehoorscherpte van de hond, en waarschijnlijk ook het bereik van het gehoor maken dat het lawaai van vuurwerk en onweer blijkbaar een heel onaangename sensatie is. Zelfs naderend onweer kan al een reactie uitlokken. Veel honden raken ernstig in paniek op oudejaarsavond, of tijdens een flinke onweersbui. Dit gedrag doorbreken is ontzettend moeilijk, maar er zijn een aantal manieren om de schade te beperken, of om te voorkomen dat het gedrag aangeleerd wordt.

Tips bij angst

Creëer een veilige ruimte: Honden hebben vaak behoefte aan een veilige plek waar ze zich kunnen terugtrekken tijdens angstige momenten. Creëer een rustige en comfortabele ruimte in huis, zoals een bench of een speciale kamer, waar je hond zich kan verstoppen. Zorg ervoor dat deze ruimte goed geïsoleerd is van geluiden van buitenaf.
Afleiding en geluidsvermindering: Probeer geluiden van vuurwerk of onweer te maskeren door het afspelen van rustgevende muziek, het inschakelen van een witte ruis machine of het gebruik van speciale cd's die geluiden van onweer nabootsen. Dit kan helpen om de angst van je hond te verminderen door afleiding te bieden en het onbekende geluid te camoufleren.
Gedrag conditionering: Het is mogelijk om je hond te conditioneren om minder angstig te reageren op vuurwerk of onweer. Dit vereist geduld en consistentie. Begin met het afspelen van zachte vuurwerkgeluiden of onweergeluiden op een laag volume, terwijl je je hond beloont met traktaties en positieve versterking. Na verloop van tijd kun je het volume geleidelijk verhogen, altijd rekening houdend met het comfortniveau van je hond.
Gebruik van kalmerende producten: Er zijn verschillende kalmerende producten op de markt die kunnen helpen om de angst van je hond te verminderen. Dit kunnen kalmerende supplementen zijn, zoals kruidenextracten of natuurlijke ingrediënten, of kalmerende feromonen die een ontspannend effect hebben op honden. Raadpleeg altijd je dierenarts voordat je dergelijke producten gebruikt om ervoor te zorgen dat ze veilig zijn voor je hond. Voorbeelden zijn Groene Os Relax compositum hond/kat of Lichtwesen Geen angst hond.
Professionele begeleiding: In ernstige gevallen van angst kan het raadzaam zijn om de hulp in te roepen van een professionele hondengedragstherapeut. Een ervaren therapeut kan een op maat gemaakt plan opstellen om je hond te helpen zijn angst te overwinnen en je begeleiden tijdens het trainingsproces.

Het is belangrijk om te onthouden dat elke hond anders is en dat het proces van angstbeheersing tijd en geduld kan vergen. Wees altijd begripvol en bied je hond de steun en geruststelling die hij nodig heeft. Met de juiste aanpak en liefdevolle zorg kun je je hond helpen omgaan met zijn angsten en hem een veilig en gelukkig leven bieden.