Veel patiënten met COPD krijgen één of meer plotselinge verslechteringen van hun klachten per jaar. Deze zogenaamde exacerbaties zorgen voor een versnelde achteruitgang van de longfunctie en een vermindering van de kwaliteit van leven. De verslechteringen slokken meer dan de helft van de gezondheidzorgkosten voor COPD op.
Infecties door virussen, waaronder het griepvirus, zijn een belangrijke oorzaak van exacerbaties, toegenomen ziekte en sterfte bij patiënten met COPD. Tijdens het jaarlijkse virusseizoen lopen patiënten met COPD een groter risico op ziekenhuisopname, onafhankelijk van hun leeftijd of de ernst van de COPD. Preventie en vroegtijdige behandeling van exacerbaties zijn daarom belangrijke doelen bij de behandeling van COPD.
Vermoedt u een luchtweginfectie en dreigt daardoor een exacerbatie? Of doet zich een plotselinge verergering van uw benauwdheid of kortademigheid en/of toename van hoestklachten voor? Neem dan zo snel mogelijk contact op met uw huisarts. Vaak zal deze de dosering van uw medicijnen willen aanpassen of tijdelijk medicatie willen toevoegen.
Tijdens het virusseizoen lopen COPD-patiënten een groter risico op ziekenhuisopname.
Uw longen zijn aan de binnenkant bekleed met een slijmvlies dat bescherming biedt tegen schadelijke invloeden van buitenaf. Bij personen met gevoelige longen, zoals vaak bij rokers het geval is, leidt blootstelling aan geïnhaleerde schadelijke deeltjes en gassen tot een ontsteking van het longslijmvlies.
Virussen die via de lucht worden overgedragen, waaronder het griepvirus, kunnen zich innestelen in de oppervlakkige cellen in de longen. Daar vermenigvuldigen ze zich. Dit veroorzaakt de vernietiging en het afsterven van deze cellen. De doorlaatbaarheid van het slijmvlies neemt hierdoor toe en andere ziekmakende bacteriën, virussen en irriterende stoffen krijgen de kans erin door te dringen. Via uw afweersysteem komt een ontstekingsreactie op gang die zorgt voor een hypergevoeligheid van de longen. Deze hypergevoeligheid veroorzaakt de vernauwing van de luchtwegen bij COPD patiënten.
Een moment geduld aub...