Wat is Parkinson?

Progressieve, chronische ziekte

De ziekte van Parkinson is een 'progressieve' ziekte. Dat wil zeggen dat de klachten klein beginnen en meestal na verloop van tijd erger worden. Dat gaat niet bij iedereen even snel. Ook heeft niet iedereen dezelfde klachten. De ziekte is chronisch, wat betekent dat er geen genezende behandeling mogelijk is en dat de ziekte ook niet vanzelf weer over gaat. Behandeling met medicijnen kan helpen de symptomen van de ziekte te verminderen zodat leven met de gevolgen ervan makkelijker wordt.

De ziekte van Parkinson kan zich op elke leeftijd openbaren. Toch komt het zelden voor dat mensen de ziekte ontwikkelen voor hun 30e levensjaar. Meestal gebeurt het na het 50e levensjaar. Evenveel mannen als vrouwen krijgen de ziekte van Parkinson.

In Nederland hebben ongeveer 50.000 mensen de ziekte van Parkinson. Elk jaar komen er 1.500 tot 2.000 nieuwe mensen met de diagnose bij.

Symptomen

Geen twee mensen met de ziekte van Parkinson ervaren dezelfde symptomen, voor iedereen ziet het ziektebeeld en verloop er anders uit. Iedere persoon met Parkinson bekijkt samen met de neuroloog wat de ervaren symptomen zijn en de beste behandeling daarvan. Daarbij houdt de neuroloog rekening met wat voor de patiënt belangrijk is in het dagelijks functioneren.

De eerste symptomen van de ziekte van Parkinson doen zich voor als 60 tot 70 procent van de cellen in de substantia nigra is vergaan.