Wat te doen tegen aften?

Aften, ook bekend als stomatitis aphthosa, zijn kleine, pijnlijke zweren die zich binnen in de mond kunnen vormen. Deze veelvoorkomende aandoening kan ongemak veroorzaken bij het eten, spreken en zelfs bij het poetsen van de tanden. Hoewel aften meestal niet ernstig zijn, kunnen ze vervelend zijn en de kwaliteit van leven aantasten. In deze tekst zullen we bespreken wat aften zijn, wat ze veroorzaakt, hoe ze behandeld kunnen worden en enkele tips om ze te voorkomen.

Aften zijn kleine, pijnlijke zweren die zich binnen in de mond vormen. Ze hebben meestal een wit of geelachtig centrum met een rode rand eromheen en kunnen zich voordoen op het tandvlees, de tong, het gehemelte, de wangen en de binnenkant van de lippen. Aften worden vaak verward met koortsblaasjes, maar het zijn twee verschillende aandoeningen. Koortsblaasjes, ook bekend als herpes labialis, zijn besmettelijk en verschijnen meestal op of rond de lippen, terwijl aften niet besmettelijk zijn en zich alleen binnen in de mond voordoen.

De exacte oorzaak van aften is niet volledig begrepen, maar verschillende factoren kunnen bijdragen aan hun ontwikkeling, waaronder:

1. Letsel aan de mond: Een kleine verwonding, zoals het bijten op de binnenkant van de wang, kan aften veroorzaken.
2. Voedselallergieën: Sommige mensen kunnen aften ontwikkelen als reactie op bepaalde voedingsmiddelen of ingrediënten, zoals chocolade, koffie, zuivelproducten of noten.
3. Stress: Stress kan het immuunsysteem verzwakken en aften veroorzaken bij sommige mensen.
4. Hormonale schommelingen: Hormonale veranderingen, zoals die tijdens de menstruatie, zwangerschap of menopauze, kunnen aften veroorzaken of verergeren.
5. Auto-immuunziekten: In sommige gevallen kunnen aften geassocieerd worden met auto-immuunziekten zoals lupus of de ziekte van Crohn.
6. Familiegeschiedenis: Aften kunnen ook vaker voorkomen bij mensen met een familiegeschiedenis van de aandoening.

Hoewel aften meestal vanzelf genezen binnen 1 tot 2 weken, kunnen ze tijdens die periode behoorlijk pijnlijk zijn. Er zijn verschillende behandelingen en huismiddeltjes die kunnen helpen de pijn te verlichten en het genezingsproces te versnellen:

1. Pijnstillers: Over-the-counter pijnstillers zoals ibuprofen of paracetamol kunnen de pijn verminderen.
2. Lokaal verdovende middelen: Mondspoelingen of gels met lokale verdovende middelen zoals lidocaïne kunnen de pijn tijdelijk verlichten.
3. Topische corticosteroïden: Op voorschrift kan een arts een corticosteroïdenzalf of mondspoeling voorschrijven om ontsteking te verminderen.
4. Mondspoelingen: Spoelen met een zoutoplossing of een mondspoeling op basis van chloorhexidine kan helpen de mond schoon te houden en het genezingsproces te ondersteunen.
5. Voedingsaanpassingen: Het vermijden van voedingsmiddelen die de aften kunnen irriteren, zoals pittig of zuur voedsel, kan de genezing bevorderen.
6. Vermijd irriterende stoffen: Vermijd roken en alcoholgebruik, omdat deze stoffen de aften kunnen irriteren en het genezingsproces kunnen vertragen.
7. Hydratatie: Zorg ervoor dat je voldoende water drinkt om uitdroging te voorkomen, vooral als eten en drinken pijnlijk is.

Pyralvex is een veelgebruikt middel voor de behandeling van aften in de mond. Het bevat tanninezuur en ethylalcohol en wordt aangebracht op de aften met een wattenstaafje of applicator. Pyralvex kan de pijn verlichten en helpen de aften te genezen door een beschermende laag over de zweren te vormen. Het wordt meestal meerdere keren per dag aangebracht, zoals aangegeven in de instructies van de fabrikant.

Hoewel aften niet altijd te voorkomen zijn, zijn er enkele stappen die je kunt nemen om het risico op het ontwikkelen van aften te verminderen:

1. Vermijd voedselallergenen: Als je weet dat bepaalde voedingsmiddelen aften bij je kunnen veroorzaken, probeer ze dan te vermijden.
2. Verminder stress: meditatie, yoga en diepe ademhaling kunnen helpen om stressgerelateerde aften te voorkomen.
3. Mondhygiëne: Zorg ervoor dat je regelmatig je tanden poetst en flost om de mondhygiëne goed te houden.
4. Vermijd tabak en overmatig alcoholgebruik: Deze stoffen kunnen de mond irriteren en aften veroorzaken.
5. Mondspoelingen: Overweeg het gebruik van een alcoholvrije mondspoeling om de mond schoon te houden.